Neue Versionen von PDF/X-1a und PDF/X-3, die auf PDF 1.4 basieren, wurden 2003 als ISO Standards veröffentlicht. Jetzt sollte es klar sein, weshalb ich die vorhergehenden Normen PDF/X-1a:2001 und PDF/X-3:2002 nannte, und nicht einfach PDF/X-1a oder PDF/X-3. Es ist so einfacher, zwischen diesen Versionen und den neueren - PDF/X-1a:2003 und PDF/X-3:2003 - zu unterscheiden (Veröffentlicht als ISO 15930-4:2003 und 15930-6:2003).
Nach langen Diskussionen wurde in der 2003 Revision von PDF/X eine der bekanntesten Features in PDF 1.4 verboten, nämlich Transparenz. Der Hauptgrund waren die großen Unterschiede von verschiedenen “Transparency Flattening Engines” – Funktionen, die Transparenz reduzieren - in verschiedenen Produkten. Man kann eine Datei in verschiedenen Designprogrammen und RIPs flach machen - auf eine Ebene reduzieren - und erhält sehr unterschiedliche Resultate, alle von ihnen sind korrekt nach den PDF Spezifikationen. Bei einer derartigen Situation kann man nicht erwarten, dass ein Proof, den der Hersteller einer PDF/X Datei vor der Übersendung macht, eine vernünftige Vorhersage der gedruckten Arbeit sein wird.
Das hält die Designer natürlich nicht davon ab, Transparenzfunktionen in ihren Designapplikationen zu benutzen – es bedeutet nur, dass die Transparenz flach gemacht werden muss, bevor die PDF/X Datei für die Übermittlung hergestellt wird. Das bedeutet auch, dass das Flachmachen getan werden muss, bevor der Proof zur Übersendung gemacht wird, weil der immer von der PDF/X Datei gemacht werden soll, die übersandt wird.
Die PDF/X Taskforce plant, nicht dieses Verbot der Live Transparenz in PDF/X ewig bestehen zu lassen. Siehe dazu “Zukunftspläne”.
Das andere wichtige Thema in PDF 1.4 war JBIG2 Kompression, die für Copydot Scans sehr wirkungsvoll sein kann. JBIG2 ist ebenfalls in PDF/X verboten – nicht aus philosophischen Gründen, sondern wegen bestehender Schwierigkeiten mit dem Zugang zu geistigem Eigentum.
PDF 1.4 fügte auch einige neue Sicherheitsoptionen hinzu, aber die PDF/X Standards verbieten alle eine Verschlüsselung, und die neuen Sicherheitsoptionen sind daher auch nicht erlaubt.
Aus historischen Gründen gibt es auch eine PDF/X-1:2001 (ohne a) Kompatibilitätsebene ebenso wie die PDF/X-1a:2001 in den bestehenden Normen. In der 2003 Revision wurde dieser Kompatibilitätsebene entfernt. Es wird stark empfohlen, dass PDF/X-1:2001 nicht benutzt wird (Siehe “Überholte PDF/X Normen”).
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